Uit de pers; "Karaktervolle nieuwe collectie 2009"

Marthijn van den Steenhoven laat met een ogenschijnlijke achteloosheid het nieuws de revue passeren in de nieuwe showroom van Life Natuursteen. Hij verontschuldigt zich voor de wanorde van dat moment, want er is zojuist een fotoshoot geweest op een buitenlocatie dus niet al het nieuws staat op de juiste plek. Sterker nog: sommige tafels staan ontmanteld, waardoor onderstellen gesepareerd staan van de tafelbladen. Een aantal nieuwe meubels staat geparkeerd bij ‘kale’ nieuwe onderstellen, waar Marthijn zich voor verontschuldigt. Maar zijn verontschuldigen bereiken ons niet, want met stijgende verbazing én verrassing dringt het aantal noviteiten in rap tempo tot ons door. Wat een heerlijke collectie!

 

Zeldzaam vernieuwend is deze collectie voor 2009, die op alle fronten zelfs de grootste criticaster zal doen beseffen dat Life Natuursteen de eigen identiteit als hoogste goed cultiveert en door ontwikkelt. Daarbij gebruikmakend van een kennelijk grenzeloze creativiteit.

Life Natuursteen heeft de naambekendheid te danken aan het tafelprogramma, waarin natuurstenen tafelbladen en kolompoten de hoofdrol speelden. Allengs is daar hardhout aan toegevoegd. En altijd met de eigen, herkenbare signatuur. Altijd met verrassende oplossingen. Zomaar een tafelblad met 4 poten is dan ook zeldzaam binnen het assortiment van het vooruitstrevend merk. De afgelopen jaren heeft de aandacht voor de onderstellen zich vertaald in opvallende vormen en oplossingen. Materiaalcombinaties en zichtbare verbindingen gaven de collectie het karakter, waar het op veel winkelvloeren zo vaak aan ontbeert. En opnieuw is men erin geslaagd om de grenzen van het mogelijk op te rekken. Ontdaan van de tafelbladen lijken de nieuwe rvs-onderstellen op objecten. Ingewikkelde kruispatronen in rvs, verrassende open of gesloten diamantvormen in rvs, maar ook ruwe bewerkte boomstammen van hardhout (waarvan ieder model een unieke vorm heeft) maken de keuze niet eenvoudig. Daarbij komt een geheel nieuwe lijn natuurstenen tafelbladen in natureltinten en het beeld is compleet. Met het oog op de groei naar natureltinten in de tuinmeubelbranche, konden bijpassende tafels niet ontbreken. Met kleuren als mocca brown, ice white en misty grey, speelt Life Natuursteen in op de ontwikkeling.

Speciale aandacht verdient de Bourgondische stijl, die dit jaar voor het eerst wordt geïntroduceerd en een werkelijk schitterende tafel omvat. Het houten blad van maar liefst 3 meter is gemaakt van tropische hardhout en heeft een doorleefde uitstraling. Juist door de toepassing van een aaneengesloten hardhouten deel, wordt de Bourgondische uitstraling versterkt en nodigt de tafel uit om er urenlang aan door te brengen. Het feit dat het blad gesloten is, zal wennen zijn voor de vakhandel. Toch maakt Marthijn van den Steenhoven zich daar geen zorgen om. “Het doorleefd karakter van dit schitterend hardhout vráágt om een gesloten tafelblad. En dan gaat het hout misschien wat haarscheurtjes vertonen: dat mag met dit model. Het moet leven. Het is een echte leeftafel, voor binnen maar zeker ook voor buiten.”

 

Met het plaatsen van deze kop is de aandacht gevestigd op de snelle ontwikkeling van de verstelbare fauteuil in wicker. Want dit jaar is dit model in tal van collecties terug te vinden. Toch was het Life Natuursteen die 3 jaar geleden voor het eerst deze luxe versie op de markt bracht en daarover aanvankelijk schampere opmerkingen in ontvangst mocht nemen. Nu, 3 jaar later, is de verstelbare fauteuil niet alleen door de vakhandel omarmd, maar is het in meerdere collecties terug te vinden. En natuurlijk zet het bedrijf dat deze ontwikkeling in werking stelde, vervolgens een stap verder. Nieuw zijn namelijk 4 verstelbare aluminium/textilene fauteuils die allen traploos verstelbaar zijn dankzij een kwalitatief uitstekend gasveersysteem. De stoelen kunnen eindeloos in de gewenste stand worden geplaatst voor een ultiem zitcomfort. Misschien niet nieuw, maar wel zo perfect getimed is de verstelbare aluminium/textilene fauteuil met kruispoot dat zowel in de rug als in hoogte/laagte versteld kan worden. Een klassiek model dat na jarenlang in de vergetelheid te zijn geraakt, in een moderne uitvoering wordt gebracht door Life Natuursteen. De verhoudingen van de lijnen en de vormen is stijlvol conform de huisstijl van de collectie. Eveneens verstalbaar is het loungemeubel in de serie Passion, waarmee een comfort wordt gecreëerd dat appelleert aan de ultieme dromen van de consument.

Niet onbelangrijk: let op de afwerking en de bediening van de alle gasveren: die is perfect afgewerkt. Waaruit blijkt dat Life Natuursteen ieder jaar blijft doorontwikkelen.

 

Dit jaar is nog meer dan voorgaande jaren aandacht besteed aan het textielprogramma, met daarin uitstekende all weather kussens in o.a. de kleuren wit, taupe, bruin en zwart. Maar ook prachtige jacquard geweven kussens met een zebra- of bolletjespatroon, waarin de kleuren van de het totaal textielprogramma zijn verwerkt. Het geeft de meubels een rijk en verzorgd uiterlijk, waar Life Natuursteen altijd zo voor ijvert. Het gemak van de textilene kussens gecombineerd met de jacquards en de uni’s (o.a. paars), lijkt de nonchalance te onderstrepen waarmee Van den Steenhoven het nieuws presenteert. Maar wie oog heeft voor detail, zal de goede vormen van de kussens, het uitstekend zitgemak, de onderhoudsvrije pluspunten én de decoratiewaarde op hun waarde weten in te schatten.

 

Met de Passion en de Extreme brengt Life Natuursteen fraaie loungesets op de markt. Ingegeven door de vakhandel brengt het voor het volgend jaar twee nieuwe, commercieel nóg interessantere loungesets en wel de Moray-lijn en de Ambrosia-lijn. De Moray onderscheidt zich door een ronde draad, terwijl de Ambrosia opvalt door de 4-tone draad. Beide sets zijn kompleet uitgevoerd, met o.a. diningchair, loungebed etc. Beide sets zijn in dezelfde kleuren verkrijgbaar als de Passion en de Extreme.

Nieuw dit jaar in het vlechtwerk is voorts het dikker vlechtwerk. In een bescheiden vorm weliswaar, namelijk in een diningchair en een loungeset. Hiermee voldoet het merk aan de vraag naar dikker vlechtwerk in natureltinten, maar belooft het altijd dicht bij de eigen stijl te blijven. Met eigen ontwerpen. Gelukkig maar!

De Olivier kunststof stoel maakt nog niet de doorbraak die men er van had verwacht, toch blijft Life Natuursteen volharden in het presenteren van het mooie meubel in de juiste kleuren. Van den Steenhoven hierover: “Men moet af van de gedachte dat een kunststofmeubel alleen maar goedkoop mag zijn. Dit Nederlands ontwerp en Nederlands fabrikaat is een uniek meubel en past perfect bij al onze tafels. Ook de nieuwe tafels. De vakhandel zou zich meer bewust moeten worden van de investeringen die gepaard gaan bij de productie van kunststof tuinmeubelen in zijn algemeenheid. Dan wijzigt zijn beeld misschien ooit.”

Hoe dan ook, voor het volgend seizoen zal de Olivier deel uit blijven maken van de collectie. Afgelopen seizoen was een lichte verkoopgroei voor natuursteen te noteren en de verwachting van Van den Steenhoven is dat deze groei zich voor 2009 ook zal ontwikkelen.